比特币到底是什么呢?
金融危机导致各国央行和金融机构的威信扫地，这成为人们开发替代货币的动力，他们的想法是创造一种被广泛接受的新货币，相对稳定，通过控制货币供应量来使其不受通胀的影响。比特币就是这样一种尝试。
怎么样创造一种新货币(挖矿)?
答案很简单，随便捡块石头，然后说服大家这可以用来换东西，再激励更多人加入进来一起用。但这个过程中要让大家都认可不是简单的事情，黄金一开始也只是块石头，它最终被大家当成钱经过了成百上千年的时间。
比特币产生于2008年——一个幸运的时间，因为那刚好是金融危机的元年，传统的货币信誉受损。它由中本聪设计，这是个笔名，很可能还有一群其它的设计者。他们设计了一个复杂的算法，你用电脑去破解它就会产生比特币(也就是所谓的挖矿)，当你的电脑完成了一定的任务后，一枚新比特币就会被创造出来。
最初这些工作很容易完成，只要用你的笔记本就能很快生产一堆的比特币。但是他们很聪明，不能让货币被无限量地创造出来，因为如果这么做就成了无限的通胀。随着越来越多的比特币被创造出来，你的电脑就需要做更多的工作才能创造出新的比特币，最终大约到2040年，比特币的总量会永远限制在2100万枚。
所以一开始拥有比特币的人很幸运，他们很容易就能得到比特币，当越来越多的人想要，比特币价格上涨，他们就发了。
比特币是如何运作的?
数字货币最重要的特性就是其所有权可以被认证，这样钱就不能花两次。你可以通过一个中央系统来认证，但比特币不是这样的，它没有这个中央系统，而是通过P2P的系统来认证的，像BT下载网络一样。
比如当你转账时，比特币网络就会开启一个认证程序，这个比特币的交易历史会和系统中的不同节点(也就是装有比特币客户端的电脑)进行比对，只有各个节点同意后转账才会发生。
一枚比特币本身只是一串数字和字母的组合，没有实体。如果代码错了，验证不了，钱就没了;如果删了钱包文件或是忘了密码，钱也没了。
怎样买入和卖出比特币?
首先你需要一个比特币钱包，可以通过下载比特币客户端到自己电脑上，也可以使用在线服务存到网上去。完了你就可以买入和卖出比特币了，一般会通过Mt.Gox和比特币中国这些大型交易所来进行。
一枚比特币值多少?
在笔者写这篇文章时，一枚比特币的价格是4448元。不过2009年1月比特币系统刚刚上线时，它的价值接近于0，到了2010年9月价格还是低于0.1美元。直到2011年2月才超过1美元的价位，三个月后涨到27美元，之后由于Mt.Gox和MyBitcoin被黑，又暴跌至3.5美元。今年它出现大涨，到了现在的价格。
用比特币能买什么?
在国外有像eBay一样的比特币购物网站叫Bitmit，可以在上面买东西。还有被查封的Silk Road，在上面可买到各种违禁毒品。WordPress可以用比特币支付，最近百度也宣布支持比特币。总的来说有越来越多的地方支持比特币支付。不过现在多数人都不打算用比特币来消费，一般都等着它涨价然后套现。
比特币的优势和劣势
优势：
交易匿名，因而无法被追踪或征税
不会因为通胀而贬值，它的算法实际上会助长通缩
一般没有交易费用
可以用来买东西
认证系统值得信任，可以验证你的所有权
劣势：
和美元、人民币一样，它没有任何内在价值，如果别人不要它，它们就一文不值
比特币不适合面对面的交易，因为你每做一次交易就得花10分钟左右的时间等待系统的认证，而且这个时间在未来只会越来越长
像装现金的钱包一样，比特币的钱包如果丢了，钱也没了
交易匿名也有坏处，导致比特币用得最多的地方就是欺诈、洗钱、黑市等各种非法交易，现在多了一项投机。
金钱就是个幻觉
金钱就是个幻觉——不过只要所有人都有这个幻觉，那它就是有用的。 在以前，美元代表的是黄金，政府曾保证你可以在任何时候把它兑换成黄金。不过美国在1971年抛弃了金本位制度，那种保证也就随之消亡了(所以请不要再叫它美金了)。现在大家还在用美元，只是由于长久以来的习惯、传统以及政府的支持而已。如果所有人突然都不认美元了，它就成了一堆废纸。当今世界的所有货币都是如此，包括比特币。
总结
比特币作为技术(它的算法和系统)确实是一种新事物，但作为货币它的诞生过程和其它货币一样，刚开始一文不值，随着大家对它的认可度逐渐提高，价值也就随之而来。在以前这个过程可能要上千年，但在互联网时代，或许不用那么长时间就能实现。所以说，如果我们都谈论比特币，那比特币就赢了。
比特币客户端